Hatha Yoga – Le origini

“Lo yoga ha migliaia di anni” …. È davvero così?

Una breve panoramica delle tre principali scritture storiche a cui fanno riferimento i praticanti di yoga: Bhagavad Gita, Yoga Sutra di Patanjali e Hathayogapradipika.

Bhagavad Gita

Nel 3000 a.C., i Veda sono nati con la Bhagavad Gita. Contiene i tre grandi sentieri dello yoga: jnanayoga, bhaktiyoga e karmayoga. Si tratta dello yoga della realizzazione, della devozione e del servizio disinteressato agli altri.

Nel contesto di una guerra tra due tribù, questo è un insegnamento di Krishna ad Arjuna. Tuttavia, non si tratta di una battaglia terrena, ma della realizzazione delle leggi spirituali e mentali che Arjuna riceve in un insegnamento. Non c’è alcun riferimento all’hatha yoga.

I sutra dello yoga di Patanjali

I sutra dello yoga di Patanjali sono riportati nel periodo 200 prima o 200 dopo Cristo, anche in un riassunto della saggezza che era stata precedentemente tramandata oralmente.

“Sutra” significa un documento simile a una nota e note nel senso di brevi mnemoniche. A causa della formulazione molto concisa, sono stati interpretati da autori famosi, ognuno dei quali ha naturalmente portato un punto di vista diverso. Tuttavia, i sutra dello yoga sono considerati da molti praticanti di tutti gli stili come la base essenziale, in quanto sono i primi a descrivere il raja yoga, il sentiero reale dello yoga. È il quarto sentiero importante rispetto ai tre sentieri della Bhagavad Gita ed è anche conosciuto come il sentiero degli otto passi, Ashtangayoga. Vorrei approfondire questo aspetto, perché è la prima volta che lo hathayoga viene menzionato come un’area separata.

Gli 8 stadi sono illustrati nel seguente diagramma. Devono essere praticati uno dopo l’altro, in modo che abbia senso progredire solo una volta perfezionato uno stadio. 3. Lo stadio è la prima volta che l’asana appare, inizialmente solo come posizione seduta.

1. Gli yama sono “astinenze” che regolano il modo in cui ci rapportiamo con l’ambiente: Non ferire, veridicità, non rubare, brahmacharya = astinenza sessuale, non accettare doni.
2. I Niyama sono regole di comportamento o discipline personali: purezza, contentezza, ascetismo, studio di sé, adorazione del divino.
3. Il terzo stadio è quello delle asana, le posizioni immobili comunemente note come hathayoga. La posizione più importante è quella seduta, la posizione del loto, necessaria anche per altre pratiche come il pranayama e la meditazione. Tuttavia, qui non vengono descritte nel dettaglio, né ci sono disegni delle posture. Nei sutra di Patanjali ci sono solo due o tre frasi che si riferiscono agli esercizi fisici ed esclusivamente alla posizione seduta, che serve come base per gli esercizi di respirazione pranayama e per la concentrazione e la meditazione: la prima frase recita: Sthira-sukham asanam. Significa:“La postura seduta è quella che è salda e confortevole” Poi: Tato dvamdvanabhighatah.“Una volta raggiunta la posizione seduta, le dualità non ostacolano più“.
4. Segue il pranayama, gli esercizi di respirazione guidata che erano molto importanti per lo yogin e con i quali era in grado di trasportarsi in stati alterati di coscienza.
5. Pratyahara significa ritiro dei sensi. L’attività sensoriale, ad esempio nella zona del viso con la vista, l’udito, l’olfatto e il gusto, è considerata una porta d’accesso al mondo che, secondo la filosofia yoga, causa attaccamento al mondo. Per questo motivo è necessario ritirarle. L’immagine mostra un esempio di esercizio che ha lo scopo di bloccare i sensi nella loro attività di sfogo.
6. Dharana = concentrazione
7. Dhyana = mediazione, contemplazione
8. Samadhi = supercoscienza, illuminazione

L’esecuzione combinata e simultanea degli ultimi tre stadi è chiamata Samyama e, insieme a Prathyahara, rappresenta il percorso interiore, mentre i primi stadi hanno lo scopo di creare le condizioni esterne per questo.

Il Rajayoga è orientato alla formazione del carattere ed è strutturato come una scala che porta dal basso verso l’alto in otto gradini fino alla massima perfezione e all’obiettivo di “diventare uno con il divino”, il samadhi, l’illuminazione. Ogni gradino deve essere maturato fino alla perfezione prima di salire il successivo.

Hathayogapradipika

L’Hathayogapradipika, tradotto dal sanscrito da Svatmarama, apparve intorno al 1500.

Il libro è in realtà abbastanza facile da leggere e da capire. Il Rajayoga viene descritto in modo molto più dettagliato e ora diventa interessante per noi perché alcuni termini e modalità di azione relativi alla pratica delle asana vengono spiegati in termini concreti:

Ad esempio, vengono nominati e descritti i 7 chakra , le nadi (canali sottili: sushumna, ida, pingala), poi la kundalini e le modalità di azione del prana. Seguono le tecniche di pranayama con le cosiddette bandhas, importantissime per gli yogi per dirigere e raccogliere l’energia pranica. Anche gli esercizi di pulizia sono descritti in dettaglio, così come le linee guida per l’alimentazione.

Il capitolo:“Le regole dell’asana” inizia con il culto del dio Siva, attraverso il quale sono stati proclamati gli insegnamenti dello hathayoga. Segue un lungo elenco di tutti gli yogi illuminati dallo hathayoga e una descrizione delle condizioni della cella in cui lo yogi dovrebbe praticare.

Potresti aspettarti esercizi di yoga già noti nei corsi di yoga di oggi, ma gli esercizi di yoga classico sono un po’ diversi da quelli praticati oggi e in Occidente.

In primo luogo, vengono descritte le posizioni sedute, che sono numerose: Svastika, Gomukha, Virasana, Kurmasana. Le posizioni sedute erano molto importanti per lo yogi dell’epoca, poiché servivano come base per la meditazione e il pranayama.

Poi Kukkutasana, Uttanakurmasana e Dhanurasana (non l’arco che conosciamo oggi) e Matsyanathasana (= posizione di torsione).

Citerò la Pascimatana (= posizione della testa inginocchiata) in modo più dettagliato, così che chiunque sia interessato possa farsi un’idea di come sono queste descrizioni:

” 28. se si stendono i piedi come bastoni sul terreno, si afferrano le due punte dei piedi con le mani e si appoggia la fronte sulle ginocchia (in questa posizione), si chiama Pascimatana”.

” 29 Questa Pascimatana, che è eccezionale tra le Asana, fa passare il respiro attraverso Pascima, favorisce la digestione e produce magrezza dell’addome e salute nelle persone”.

Seguono Mayurasana (= una specie di “pesce”) e Savasana, la posizione di rilassamento, poi Siddhasana, Padmasana, Simhasana e Bhandrasana.

Lo yoga ha ormai migliaia di anni?

Questo può essere affermato se lo si considera nella sua filosofia dei percorsi spirituali dello yoga. Tuttavia, se lo si considera puramente in termini di pratica di esercizio fisico, come è comune oggi, non è così.

Nel Medioevo Svatmarama ha descritto le asana sopra citate solo nello Hatha Yoga Pradipika. All’epoca erano praticate solo da singoli e nel contesto della filosofia come percorso di formazione spirituale e non erano affatto diffuse tra la popolazione. Esistono anche altre fonti originali dello yoga che affondano le loro radici nell’Induismo e nel Buddismo. Essendo meno conosciute, sono anche meno riconosciute dal grande pubblico.

Oggi l’hatha yoga è socialmente accettato e diffuso sia in Oriente che in Occidente e può essere visto in molte forme diverse. Tuttavia, questo sviluppo è iniziato in India solo intorno al 1900, come vedremo nei prossimi articoli.

Stato d’animo indiano

Oggi guardiamo a questa antica saggezza con la nostra attuale coscienza e comprensione occidentale. Ma come possiamo comprenderla davvero? Come possiamo comprendere lo stato d’animo indiano e la filosofia sviluppata da esso, che è così completamente diversa da quella che possiamo immaginare?

Per la coscienza indiana, ad esempio, la vita dopo la morte è una parte naturale dell’esistenza. A tal punto che le veniva attribuita maggiore importanza rispetto alla vita materiale presente e tangibile. Si potrebbe anche dire così: Non per la vita presente si deve prendere molto per sé, ma per l’aldilà si deve dare molto… Affronteremo questo complesso di questioni in dettaglio nella nostra rivista/blog

Un libro altamente raccomandato sulla storia millenaria dello yoga con le sue varie correnti di buddismo, filosofia Vedanta e Samkhya, insegnamenti Tantra e chakra e il confronto tra modi di pensare orientali e occidentali è scritto da Helmtrud Wieland, allievo di Boris Saccharow, e si intitola: Lo spettro dello yoga.

Un altro libro altamente consigliato per comprendere i contenuti della Bhagavad Gita è il libro Erkenntnisgrundlagen zur Bhagavad Gita di Heinz Grill.

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