Lo Yoga Sivananda in Occidente

Vishnu Devananda (1927 – 1993)
Fondatore degli Ashram Sivananda Vedanta in Occidente

Sivananda inviò Vishnu Devananda, uno dei suoi studenti più famosi, in America per aprirvi degli ashram e diffondere lo yoga. Grazie a lui, il “Sivananda Yoga” divenne famoso in tutto il mondo. A differenza di B.K.S. Iyengar e Patthabi Jois, che conducevano una vita familiare, egli trascorse 12 anni come discepolo e monaco consacrato nell’ashram di Swami Sivananda, rinunciando a tutti i legami mondani.

Lo sviluppo spirituale e il superamento dell’ego hanno avuto un ruolo centrale per lui.

In molte descrizioni di lui, appare chiaro come abbia lottato per l’auto-realizzazione e il superamento dell’ego e abbia provato molte cose. Secondo le descrizioni di Heinz Grill, che lo conobbe personalmente, Vishnu Devananda probabilmente giunse alla consapevolezza che una lotta diretta contro l’ego – ad esempio con esercizi ascetici – non avrebbe portato al superamento dell’ego. Probabilmente si rese conto che dovevano esserci altre vie. Si preoccupò quindi di plasmare la personalità, non principalmente di plasmare il corpo e, secondo le numerose storie, lottò con questo obiettivo per tutta la vita.

Missioni di pace

Secondo le storie, Vishnu Devananda era molto moderno e cosmopolita. Una delle sue principali preoccupazioni era la promozione della pace nel mondo, che affrontava con mezzi molto insoliti. Poiché le descrizioni qui sarebbero troppo estese, ti rimando alla descrizione del lavoro della sua vita su Yogawiki. In fondo troverai le “missioni di pace”.

La vita in un ashram

Vishnu Devananda era creativo e instancabilmente aprì un ashram dopo l’altro. Si rese conto che la vita appartata negli ashram era difficile da vivere per le persone in Occidente e formulò cinque punti per rendere lo yoga accessibile alla popolazione generale e alle sue esigenze nel mondo di oggi. Negli anni ’60 introdusse anche le vacanze yoga, dove le persone stressate dei paesi industrializzati potevano ritirarsi per qualche settimana per dedicarsi ai contenuti e rilassarsi. Ancora oggi i vacanzieri possono soggiornare negli ashram.

Gli esercizi fisici si sono inseriti più facilmente nel contesto occidentale non utilizzando principalmente termini sanscriti, ma piuttosto la lingua tipica del paese, ad esempio surya namaskar con preghiera del sole o saluto al sole.

Swami Vishnu Devananda insegnò lo yoga classico in cinque semplici punti:

1. esercizi fisici corretti (asana)
2. respirazione corretta (pranayama)
3. rilassamento corretto (savasana)
4. alimentazione corretta (vegetariana)
5. pensiero positivo e meditazione (vedanta e dhyana)

L’intera vita dell’ashram e la pratica degli esercizi sono organizzate secondo questi principi. È notevole il fatto che gli esercizi fisici non stiano da soli o al centro della scena, ma siano integrati in un ambiente indiano tradizionale:
La routine quotidiana è stabilita in termini di tempo e contenuti, con satsang alle 6 del mattino e alla sera, durante i quali si cantano meditazioni, mantra e kirtan e si celebrano varie cerimonie indiane. Due volte al giorno, alle 11 e alle 18, si consuma un pasto vegetariano o vegano incentrato su una dieta saziante, cioè “pura” e priva di sostanze irritanti, si praticano due volte pranayama e asana e si tengono lezioni di filosofia indiana. Il karmayoga (servizio altruistico) è obbligatorio nell’ashram. Tutto è regolato.

La pratica descritta viene coltivata in tutti gli ashram e i centri e si svolge esclusivamente lì. È incredibile quanto la cultura indù-indiana sia vissuta e mantenuta negli ashram europei. Questi valori tradizionali sono intensamente coltivati e preservati. Gli ospiti entrano in questa atmosfera.

La pratica delle diverse aree è standardizzata, il che significa che tu, come partecipante, puoi aspettarti la stessa cosa in ogni ashram del mondo: la stessa serie di asana, gli stessi mantra, la stessa routine quotidiana, il cibo, ecc.

Lo Yoga Sivananda non si mescola come gli altri stili di yoga Iyengar o Ashtanga con altre forme di esercizio fisico esistenti.

Un filmato promozionale per i corsi di formazione per insegnanti di yoga dà un’idea del carattere degli ashram

Alcuni discepoli di Vishnu Devananda

Tra i discepoli più noti di Vishnu Devananda che hanno mantenuto l’ordinazione e rinunciato alla vita familiare ci sono Swami Durgananda, Swami Sivadasdananda, Swami Kailasananda e Swami Atmarananda. Gli acharya sono discepoli di un maestro spirituale che in seguito diventano essi stessi maestri spirituali attraverso l’ordinazione. Oggi guidano i vari ashram Sivananda, presenti in 13 paesi con 26 centri in tutto il mondo.

Tuttavia, Volker Bretz, il cui nome ordinato è Sukadev, si è sposato e ha lasciato l’ordine. Ha fondato in Germania lo “Yoga Vidya“, che segue gli stessi principi dello Yoga Sivananda – ma in forma individualizzata e in ulteriore sviluppo – ma senza voti per il direttore della scuola.
Degno di nota è Yogawikiche è stato avviato da Sukadev e fornisce informazioni complete sugli argomenti dello yoga.

Visione spirituale dell’uomo e del mondo

Poiché tutti gli aspetti della tradizione indiana vengono coltivati e praticati, si parla di“yoga integrale“. I quattro percorsi di Jnana Yoga, Raja Yoga, Bhakti Yoga e Karma Yoga sono importanti e rispettati. L’affermazione di una pratica spirituale si basa anche su questo, in quanto non vengono praticati solo esercizi fisici, ma questi sono anche classificati all’interno di una struttura filosofica generale.

Per saperne di più sulla pratica dello Yoga Sivananda
Per saperne di più sulla pratica dello Yoga Vidya

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